वर्ष 2020 में, राज ठाकरे ने अपनी पार्टी महाराष्ट्र नवनीरमैन सेना के लिए हिंदुत्ववाद की विचारधारा को अपनाया, लेकिन अब एक बार फिर उनकी राजनीति मराठी के प्रति उन्मुख हो गई है। सप्ताह में तीन बार, राज ठाकरे की पार्टी एमएनएस श्रमिकों ने महाराष्ट्र के विभिन्न हिस्सों में गैर-मराठी नागरिकों को पीटा, इसका कारण मराठी बोलने का कारण नहीं था। एमएनएस श्रमिकों से हिंसा का उपयोग नया नहीं है, लेकिन राजनीतिक गलियारों में सभी को आश्चर्यचकित करने वाली चीज बीजेपी का नरम रवैया है। मुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस, जो गृह मंत्री की जिम्मेदारी भी संभाल रहे हैं, एमएनएस के खिलाफ सख्त कार्रवाई नहीं करते हैं। 2008 में महाराष्ट्र में कांग्रेस के मंत्री विलासराओ देशमुख द्वारा राज ठाकरे के प्रति समान रवैया भी अपनाया गया था।
गुडी पडवा रैली में, राज ठाकरे ने धमकी दी थी कि मराठी जो महाराष्ट्र में नहीं बोलेंगे, उन्हें थप्पड़ मारा जाएगा। उन्होंने एमएनएस श्रमिकों को आदेश दिया कि वे बैंकों और अन्य संस्थानों में यह जांच सकें कि मराठी का उपयोग किया जा रहा है या नहीं। इसके बाद, एमएनएस के श्रमिकों ने आवास समाजों, बैंकों और मॉल में मराठी भाषा का उपयोग करने के लिए भीड़ में पहुंचना शुरू कर दिया। अगर कोई मराठी में बात करने में असमर्थ होता और उसने बहस करने की कोशिश की, तो उसे पीटा गया होगा।
MN की ये रणनीति आश्चर्यजनक नहीं है, खासकर जब पार्टी अपनी राजनीतिक भूमि को बचाने के लिए संघर्ष कर रही है। 2009 के बाद से, पार्टी का ग्राफ गिरता रहा और अब शून्य एमएलए नंबर पर पहुंच गया है। भाषा -आधारित हिंसक कार्यों के माध्यम से, एमएनएस आगामी बीएमसी चुनावों से पहले मराठी मानुश प्राप्त करना चाहता है। वर्तमान में, राज्य में कोई भी पार्टी मराठी के मुद्दे को नहीं बढ़ा रही है, जो एमएनएस को फिर से इस मैदान में कूदने का मौका दे रही है। 2009 के विधानसभा चुनावों में, एमएनएस कुछ सफल रहा, जब उन्होंने प्रांतीय विरोध के मुद्दे पर चुनाव लड़ा।
2008 में, जब कांग्रेस के विलासरो देशमुख मुख्यमंत्री थे, तो यह आरोप लगाया गया था कि उनकी सरकार जानबूझकर एमएनएस द्वारा की गई हिंसा पर एक नरम स्टैंड ले रही थी, क्योंकि एमएनएस शिवसेना के पारंपरिक मराठी वोट बैंक में सेंध लगा सकता है। नतीजतन, महाराष्ट्र में यूपीए गठबंधन फिर से सत्ता में लौट आया, क्योंकि शिवसेना के वोट वितरित किए गए थे।
कुछ राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि फडनवीस भी एक ही रणनीति की कोशिश कर रहे हैं। एक मजबूत MNS भाजपा के लिए फायदेमंद है और न केवल उदधव ठाकरे की शिवसेना बल्कि एकनाथ शिंदे की पार्टी के लिए भी। यदि भाजपा अकेले नगरपालिका के चुनावों का मुकाबला करती है, तो एमएनएस के कारण वोटों का विघटन भाजपा के पक्ष में जा सकता है।
इस बीच, भाजपा और राज ठाकरे के बीच भी बंद देखा गया है। पिछले साल लोकसभा चुनावों में, ठाकरे ने भाजपा को बिना शर्त समर्थन की घोषणा की। विधानसभा चुनावों से पहले, उन्होंने भविष्यवाणी की थी कि फडनवीस मुख्यमंत्री बन जाएंगे। अब तक फडणवीस ने केवल एक हल्का बयान दिया है कि महाराष्ट्र में मराठी के उपयोग की मांग करना गलत नहीं है, लेकिन कानून अपना काम करेगा, लेकिन एमएनएस कार्यकर्ताओं की ‘चांता नीति’ पर उनकी चुप्पी बहुत कुछ कह रही है।
